第三方可以是和兩個主體有聯(lián)系，也可以是獨立于兩個主體之外，是由處于買賣利益之外的第三方（如專職監(jiān)督檢驗機構(gòu)），以公正、的非當事人身份，根據(jù)有關法律、標準或合同所進行的商品檢驗、測試等活動。

第三方檢測機構(gòu)國內(nèi)起步的很晚，基本是2000年以后的事情，歐美在15世紀經(jīng)濟開始之初，為了保證產(chǎn)品品質(zhì)，就有第三方的檢測機構(gòu)介入，成熟的第三方檢測機構(gòu)介入商品檢測在十九世紀中葉已經(jīng)很普遍了，并成為一種自覺的商業(yè)行為，國內(nèi)現(xiàn)階段檢測現(xiàn)狀是：內(nèi)銷產(chǎn)品由國家檢測機構(gòu)負責，如質(zhì)監(jiān)局、疾病預防中心等，出口主要由外國檢測機構(gòu)負責，國內(nèi)第三方檢測機構(gòu)在夾縫中生存。

國外的眾多檢測機構(gòu)，也就在近二三十年內(nèi)涌入中國。這些國際檢測機構(gòu)迅速占領國內(nèi)市場，除了憑借其悠久的歷史，廣泛的度和認可度，更為重要的是中國依然屬于出口大國，第三方檢測機構(gòu)在中國的發(fā)展在很大程度上受國外大買家的影響。由于社會性質(zhì)、思維方式、做事方式以及自身保護主義等很多原因的影響，國內(nèi)的檢測機構(gòu)很難得到國外買家的廣泛認可，國內(nèi)檢測行在一定程度上也受到制約。

對于這個在國內(nèi)還屬于新興的行業(yè)中國政府給予極大的支持。