對鑒定高分子材料的耐熱等級、認(rèn)驗(yàn)條件和終止指標(biāo)的選定是極其重要的。由于軟質(zhì)聚氯乙烯塑料是樹脂、增塑劑和穩(wěn)定劑的多組份體系，所以其老化包括化學(xué)和物理兩個(gè)過程。聚氯乙烯的脫氯化氫而降解和交聯(lián)，增塑劑的氧化等，這些都是屬于化學(xué)過程;而增塑劑的揮發(fā)，擴(kuò)散和遷移，則是屬于物理過程。

　　影響聚氯乙烯老化過程中化學(xué)反應(yīng)速度的主要因素是溫度;增塑劑的揮發(fā)速度除了溫度以外，還與風(fēng)速有關(guān)。

　　對于軟質(zhì)聚氯乙烯塑料的實(shí)際使用來說，老化系數(shù) (伸長率的保留率)是非常重要的。因?yàn)檫@一性能對老化很敏感，能體現(xiàn)出化學(xué)和物理這兩個(gè)過程來，而且是制品老化后能否繼續(xù)使用的一個(gè)重要標(biāo)志。問題在于，無論是聚氯乙烯降解、交聯(lián)或增塑劑的揮發(fā)、遷移，總會使塑料的柔軟性降低，伸長率下降。

　　軟質(zhì)聚氯乙烯塑料老化過程中的失重也是一個(gè)重要因素。失重不單純是由物理因素引起的。增塑劑的揮發(fā)、氯化氫的逸出、低分子物質(zhì)的析出等既有物理現(xiàn)象，也有化學(xué)變化。

　　此外，失重會影響塑料的伸長率，但兩者之間的關(guān)系缺乏嚴(yán)格的規(guī)律性。從理論上講，失重小，老化系數(shù)應(yīng)當(dāng)高，失重大， 老化系數(shù)應(yīng)當(dāng)?shù)?。但?shí)際上往往出現(xiàn)反?，F(xiàn)象，例如有些塑料失重雖大，老化系數(shù)反而比失重小的塑料高;也有些塑料失重小，而老化系數(shù)值卻低。因此評定軟質(zhì)聚氯乙烯塑料的熱穩(wěn)定性能，若孤立地考慮 ，或者單純從失重著眼，都是片面的，不能反映耐熱性的實(shí)質(zhì)。因?yàn)槭е卮蟮乃芰掀淅匣禂?shù)雖高，很快即會硬脆;小的塑料，其失重量少，但已喪失彈性，使用價(jià)值不大。

　　一般采用的試驗(yàn)條件是：試驗(yàn)溫度比實(shí)際使用溫度(按絕對溫度計(jì)算)高102%，老化時(shí)間為60天。例如耐熱105°C的軟質(zhì)聚氯乙烯塑料的試驗(yàn)溫度應(yīng)為(273十105)×102%-273=113°C。不過按此條件，試驗(yàn)曠日持久，很不方便，因此又有為時(shí)七天的快速試驗(yàn)方法，其試驗(yàn)溫度一般比實(shí)際使用溫度高出31°C。例如耐熱105°C的軟質(zhì)聚氯乙烯塑料的快速試驗(yàn)溫度應(yīng)為105+31=136°C。